Les tuiles de mahjong et leur signification : le guide complet

Les 144 tuiles en un coup d’œil

Un jeu standard de mahjong contient 144 tuiles réparties en familles, honneurs et tuiles bonus. Chaque tuile apparaît quatre fois dans une famille (avec quelques exceptions pour fleurs et saisons), ce qui rend possibles les associations et les combinaisons.

Le tableau ci-dessous explique chaque groupe. Ensemble, ils donnent au jeu sa profondeur — vous suivez toujours ce qui est dans votre main, sur la table et encore dans le mur.

Les trois familles

• Caractères (萬, wan) — la tuile montre un nombre de caractères chinois, de 1 à 9.

• Bambous (條, tiao) — la tuile montre d’un à neuf bâtons de bambou.

• Cercles (筒, tong) — la tuile montre d’une à neuf pièces ou points.

Chaque famille a quatre exemplaires de chaque numéro, soit 36 tuiles par famille et 108 tuiles numérotées au total. Une combinaison (suite) est trois numéros consécutifs dans la même famille : les familles comptent donc pour bien plus que l’apparence.

Les vents

Les quatre vents sont Est, Sud, Ouest et Nord. Ce sont des tuiles d’honneur — elles ne peuvent pas former de suites, seulement des triplets. Dans de nombreux règlements, un triplet de votre vent de place ou du vent de manche rapporte des points supplémentaires.

Le donneur est toujours Est, et les tours tournent par Sud, Ouest et Nord. Les tuiles de vent sont les seuls honneurs qui correspondent à quelque chose de visible à la table.

Les dragons

Les trois dragons sont Rouge (中), Vert (發) et Blanc (白). Comme les vents, ils ne forment que des triplets, mais les triplets de dragons marquent dans presque tous les règlements — un triplet de dragon rouge est l’un des moyens les plus fiables d’atteindre un minimum de score.

Une main complète avec les trois triplets de dragons est une figure majeure dans la plupart des jeux.

Fleurs et saisons

Les fleurs et saisons sont des tuiles bonus, utilisées dans certains règlements. Chaque joueur a une fleur et une saison ; piocher la sienne donne des points bonus et permet de piocher une tuile de remplacement depuis le mur.

Elles sont en général mises de côté immédiatement et ne font jamais partie d’une main gagnante.

Pourquoi la signification des tuiles compte

Vous n’avez pas besoin de mémoriser les illustrations — les numéros et les familles portent toute l’information. Mais savoir ce que vaut chaque tuile (peut-elle faire une suite ? un triplet ? une figure de score ?) transforme la pioche au hasard en plan.

Une fois les tuiles familières, le reste du mahjong, c’est de la reconnaissance de figures et du timing.