Qu’est-ce que le mahjong ? Le guide complet pour débutants

Le mahjong est un jeu de tuiles à quatre joueurs

Le mahjong (麻将) est un jeu de tuiles pour quatre joueurs qui mélange habileté, stratégie et un peu de chance. Chaque joueur commence avec treize tuiles et, à tour de rôle, pioche et défausse jusqu’à ce que quelqu’un complète une main gagnante — traditionnellement quatre combinaisons plus une paire.

Il est né en Chine au XIXe siècle, s’est répandu en Asie puis dans le monde, donnant naissance à des règlements régionaux distincts. Aujourd’hui, c’est l’un des jeux les plus pratiqués au monde, et il est entièrement gratuit en ligne sur des sites comme Mahjong Hub.

Les tuiles

Un jeu standard de mahjong compte 144 tuiles : trois familles de tuiles numérotées, des tuiles d’honneur (vents et dragons), et des tuiles bonus (fleurs et saisons, utilisées dans certains règlements).

Les familles sont : caractères (万, dizaines), bambous (条) et cercles/points (筒), chacune numérotée de 1 à 9 avec quatre exemplaires de chaque tuile. Les honneurs sont les quatre vents (Est, Sud, Ouest, Nord) et les trois dragons (Rouge, Vert, Blanc).

L’objectif

Le but est de constituer une main de quatre combinaisons et une paire. Une combinaison est soit un triplet (trois tuiles identiques), soit une suite (trois tuiles consécutives de la même famille). Une paire, ce sont deux tuiles identiques.

Selon le règlement, une main gagnante doit aussi atteindre un minimum de points (appelés faan, han ou points). C’est ce qui donne au mahjong sa profondeur : une main complète n’est pas toujours une main gagnante.

Les principales variantes

Il existe de nombreuses façons de jouer au mahjong, et les règles varient selon les régions :

• Mahjong chinois (style Hong Kong) : le plus courant hors du Japon, avec un minimum de trois faan.

• Mahjong japonais Riichi : le règlement compétitif avec déclarations riichi, doras et un comptage strict.

• Chinois officiel (MCR) : le règlement de tournoi international avec un minimum de huit points.

• Mahjong américain : utilise des jokers, des fleurs et une carte de mains annuelle.

• Mahjong taïwanais : se joue avec seize tuiles au lieu de treize.

• Mahjong du Sichuan : variante rapide de « bataille sanglante » sans honneurs, avec poursuite du jeu après une victoire.

Mahjong solitaire vs mahjong à quatre joueurs

De nombreux sites occidentaux appellent « mahjong » le puzzle solo d’appariement de tuiles — il s’agit en réalité du mahjong solitaire, un jeu complètement différent. Le solitaire demande d’associer des tuiles identiques dans une disposition en couches. Le vrai mahjong est un jeu compétitif avec pioche, défausse, annonces et comptage.

Les deux sont amusants et gratuits ici. Ce guide porte sur le jeu à quatre joueurs.

Le mahjong est-il un jeu d’argent ?

Non. Le mahjong est un jeu d’habileté que l’on peut jouer pour le plaisir ou pour de l’argent, exactement comme le poker ou les échecs. Sur ce site, il est entièrement gratuit — pas de paris, pas de monnaie achetable, pas de gain en argent.

Comment commencer à jouer

La meilleure façon d’apprendre, c’est de jouer. Commencez par notre table de mahjong Hong Kong (le règlement le plus facile pour débuter), ou lisez Comment jouer au mahjong pour un guide pas à pas. Une fois à l’aise, essayez le Riichi japonais ou le chinois officiel pour plus de profondeur.